包皮过长是指包皮覆盖尿道口，但能上翻，露出尿道口和阴茎头。包茎是指包皮口狭窄或包皮与阴茎头黏连使包皮不能上翻，不能露出尿道口和阴茎头。

　　新生儿出生时多半是包茎，且伴有龟头及包皮的黏连，一部分儿童在成长的过程中，龟头能够突破其与包皮之间的黏连，若包皮环口足够松弛，包皮也会在发育期逐渐上退。但有近1/3的儿童在青春发育期后包皮仍未自行上翻，最终形成包皮过长或更为严重的包茎，后者可能更严重影响阴茎发育。西安莲湖生殖医院

　　包皮过长及包茎的危害

　　1.红、肿、痛、痒及幼儿手淫的元凶

　　包皮过长或包茎的患儿，因包皮无法上翻或未每日上翻清洗，导致包皮内积存大量包皮垢，可呈奶酪状、豆腐渣状，甚至形成结石。由于黏连，致使包皮和龟头间环境密闭，温暖潮湿，加之常有尿液流入，极易引起包皮阴茎头炎 、尿道外口炎、尿路感染等疾病。

　　据统计，包皮过长或包茎的患儿，青春期前近90%曾有以上不同类型的感染。

　　多数感染由于缺乏红肿热痛等典型症状，往往比较隐蔽，家长难以发现。患儿常常表现为阴部瘙痒，频繁挠抓，过程中又可能引起龟头的快感，导致幼儿开始手淫。如此反复的慢性感染，又会加重包皮和龟头间的黏连，形成更为严重的包皮环口疤痕性狭窄挛缩，成为继发性包茎。

　　2.阴茎短小的罪魁祸首之一

　　由于包皮环口狭窄紧箍，包皮和龟头间又常有黏连，往往限制阴茎生长，从而导致部分患者阴茎发育短小，从而引起患者极大的心理负担，危害未来的性健康。

　　我们每年假期都会接待大量体检儿童，同样年龄段的孩子，已行包皮环切术或包皮黏连松解者，其阴茎明显大于同年龄段未经过处理的孩子，甚至有些一岁之内处理过包皮的孩子阴茎在三四岁时已大于未行处理八九岁孩子的阴茎。

　　这些未行处理的孩子的家长往往对此呈观望态度，即等待阴茎自然发育，突破狭窄的包皮环口，黏连自行松解。但事实上虽然有许多孩子在生长过程中龟头能够突破黏连的限制，但同样会耗费许多能量在突破的过程中，从而造成阴茎小于其本身基因所赋予的尺寸。就像一颗没有任何束缚的小树终会比悬挂重物的另一颗长得高而壮，其原理如出一辙。在成人要求行包皮环切的患者中，绝大多数包茎的患者阴茎都是发育短小的，更有甚者因阴茎短小前来就诊时才发现自己是包茎。

　　对于该类患者，手术除了对阴茎增粗有一定程度的帮助外，延长已经回天乏力(有些整形延长术并非真正延长阴茎，不在此讨论)。

　　3.高危疾病的温床

　　长期慢性炎症刺激还可诱发阴茎癌。未行包皮环切的成年男性，艾滋病及性病的患病几率明显高于包皮环切术者。统计表明，包皮环切术后患者的艾滋病感染率降低40%，而犹太人的阴茎癌发病率接近0%，这都归功于其出生时切除了包皮。

　　4.某些妇科疾病的根源

　　许多女性患有久治不愈的阴道炎、尿道炎、宫颈癌等妇科疾病，究其根源，很大一部分可以归咎于其性伴侣的包皮龟头炎或尿路感染，而包皮过长或包茎又是引起此类感染的重要因素。

　　宝宝包皮过长或包茎怎么办?一提到手术开刀，家长就不免顾虑重重。其实，对于较为肥胖、隐匿性阴茎、以及家长不愿意孩子接受静脉麻醉或者各种原因不愿进行包皮环切手术等情况，还可以采用包皮环口扩张及黏连松解的办法来解除包皮对龟头的限制。